Die Traditionelle Europäische Naturheilkunde (TEN) sieht den Menschen als nicht trennbar von seiner Umwelt. Sie geht davon aus, dass die Natur und ihre Elemente auch im Menschen wirken und sein Leben in Gesundheit und Krankheit prägen.
So werden die traditionellen Grundelemente
Luft
Wasser
Feuer
Erde
heute als Wirkprinzipien verstanden. In der Antike wurden diesen Elementen vier „Säfte“ zugeordnet: Blut (Sanguis), Schleim (Phlegma), Gelbgalle (Cholera) und Schwarzgalle (Melancholera), mit ihren je anders gemischten Qualitäten warm, kalt, feucht und trocken.